Le Musée de Lodève occupe, à l’abri des placettes du centre historique, l’ancienne demeure du cardinal Fleury. Cette bâtisse, élégamment restaurée, déploie aujourd’hui ses murs épais et ses volumes redessinés pour ouvrir une fenêtre sur trois domaines fondateurs de notre territoire : l’archéologie, la géologie et les arts plastiques. À l’opposé du musée encyclopédique, l’établissement cultive l’intensité de la rencontre par la scénographie et la puissance d’évocation de ses espaces.
Depuis sa réouverture en 2018, après un ambitieux chantier de rénovation mené par le cabinet d’architecture Projectiles (également à l’origine du Mémorial ACTe en Guadeloupe ou du Musée de la Romanité à Nîmes), le musée propose un modèle d’intégration patrimoniale et d’innovation muséographique. Le bâtiment d’origine dialogue avec une extension contemporaine, discrète mais caractérisée par des lignes nettes, l’utilisation du béton brut, de la pierre blonde locale et de la lumière naturelle : la scénographie s’arrime ainsi à une double histoire, celle du lieu et celle des collections. (Source : https://www.museedelodeve.fr/ – Dossier de presse, 2018)
Ce qui frappe en entrant, ce n’est pas tant l’accumulation des œuvres ou d’objets exposés, mais la précision du parcours. Le musée se déploie sur trois niveaux principaux, délimitant des univers distincts mais reliés par la trame silencieuse de la scénographie. Ici, la scénographie ne se contente pas d’organiser la visite : elle invite à penser autrement la transmission du patrimoine.
Ce dispositif d’ensemble permet une alternance constante entre immersion, contemplation et dialogue, où chaque transition spatiale est un passage de seuil, une complication supplémentaire du récit.
Au sous-sol, le musée puise dans la profondeur du sol héraultais avec « Traces du Vivant », une remarquable scénographie de la géologie locale. On y chemine entre pénombre et éclats minéraux, comme dans un sillon creusé il y a des millions d’années.
Un élément marquant de la scénographie réside dans le choix des lumières – oscillant entre halos dirigés et obscurité – pour transformer l’espace en grotte imaginaire. Là, la proximité avec les pièces (dents de mastodontes, ammonites, empreintes) est augmentée par l’emploi de vitrages sobres : l’absence de reflets superflus annule la distance entre regard et objet.
L’attention portée à l’acoustique – plafonds absorbants, espaces ouverts mais feutrés – prolonge l’impression d’enfouissement. Ce souci du détail inscrit le parcours dans une temporalité lente, quasiment tactile : on y ressent la sédimentation des âges.
La salle voisine, consacrée aux collections archéologiques, explore la présence humaine dans le Lodévois du Paléolithique à la période médiévale. La scénographie y adopte une posture narrative, mettant l’accent sur la découverte et la reconstitution.
Le parcours se distingue par l’équilibre entre objets majeurs (la Dame de Saint-Privat, fragment humain vieux de 7500 ans, ou les stèles gravées du néolithique) et micro-récits de la vie quotidienne (éclats de silex, outils agricoles, poteries). La scénographie accentue cette tension entre monumentalité et intimité en jouant sur la hauteur des vitrines, leur transparence et l’art de la proximité, sans jamais céder à la tentation du spectaculaire.
Ce choix, loin d’être anodin, replace le territoire au cœur du propos : la circulation invite à une lecture sensible de la transformation des paysages, en même temps qu’à une méditation sur la permanence de certains gestes.
Sources : Musée de Lodève, Parcours permanent, Plaques de salle ; Fiche INRAP « La Dame de Saint-Privat », 2019
À l’étage, l’atmosphère change radicalement. La scénographie s’ouvre sur la lumière naturelle, filtrée par les hautes fenêtres donnant sur la ville. Ici se déploie le parcours d’arts plastiques, organisé autour des grands artistes liés à la région (dont Paul Dardé, sculpteur emblématique du Lodévois, mort en 1963).
Les œuvres bénéficient d’un accrochage presque domestique : blancheur des murs, distance respectueuse entre les tableaux, socles sobres. Tout invite à la concentration quasi monacale, au silence, à la lenteur.
À intervalles réguliers, la scénographie ménage des respirations : murs nus, percées sur le paysage urbain, alcôves consacrées à une ou deux œuvres. Ce parti pris évite la saturation visuelle et permet au regard de naviguer entre héritage local et résonances universelles. La salle montre combien la scénographie calme – sans esbroufe mais acérée – permet un dialogue fécond entre public, espace et création.
Une particularité du musée : la mise en scène régulière d’œuvres issues des collections temporaires ou prêtées, le tout dans un équilibre recherché pour chaque exposition. Ainsi chaque accrochage revisite subtilement le lieu, y insufflant de nouvelles histoires, de nouveaux rythmes.
Source : Musée de Lodève, Salle Paul Dardé, Programme d’exposition 2018-2024
Un des points forts du musée réside dans la réflexion sur l’accessibilité et la médiation culturelle. Les dispositifs sont variés, pensés dans leur rapport au corps et à la diversité des publics.
Cet effort se prolonge dans le choix du mobilier : sièges légers, supports mobiles, rampes douces, mais également dans la proposition d’ateliers réguliers et de parcours sensoriels. La scénographie se fait ici alliée indispensable de la médiation, engageant chacun(e) à trouver sa propre manière de traverser le musée, à son rythme.
| Parcours | Ambiance | Matière dominante | Atouts scénographiques |
|---|---|---|---|
| Géologie | Souterraine, immersive, minérale | Béton, pierre calcaire, éclairage dirigé | Vitrines basses, coupe stratigraphique, lumière scénarisée |
| Archéologie | Didactique, narrative, intime | Bois, verre, sols pierre | Vitrines à double face, frises, interactifs discrets |
| Arts plastiques | Clarté, épure, contemplation | Mur blanc, lumière naturelle, socles bois | Respirations, accrochage aéré, bancs et alcôves |
En poursuivant sa visite, on sent combien la scénographie du Musée de Lodève n’est jamais figée ni purement décorative. À travers ses choix d’espace, de lumière, de médiation, elle rend visible la vie souterraine des savoirs, l’enracinement de la création dans un territoire. Elle raconte tout autant ce qui demeure (formes, matières, gestes) que ce qui évolue (publics, perceptions, usages de l’espace).
Le Musée de Lodève illustre ainsi une conviction forte : un lieu culturel, pour rayonner, doit se penser comme un organisme vivant, capable d’épouser son époque en demeurant fidèle à ses racines. Ses scénographies – sobres, intelligentes, sensibles à l’échelle du corps comme à la profondeur du temps – offrent un modèle pour ceux qui veulent lier exigence muséographique et poésie du quotidien. Et, au fil des saisons, incitent chacun à franchir à nouveau le seuil, pour éprouver comment, dans chaque salle, la rencontre de la pierre, du fossile et de l’œuvre nous touche encore.